Was ist im Delaware River verschüttet worden? Ein lokaler Experte erklärt

Oct 30, 2023

Beamte gehen davon aus, dass nach einem Rohrbruch in einer Anlage in Bristol am vergangenen Wochenende etwa 8.100 Gallonen einer „wasserlöslichen Acrylpolymerlösung“ in einen Nebenfluss des Delaware River geflossen sind.

Das für die Chemikalienkatastrophe verantwortliche Unternehmen Trinseo sagte, das in den Fluss gelangte Latexemulsionsprodukt bestehe „zu etwa 50 Prozent aus Wasser und der Rest aus Latexpolymer“.

Nach Angaben des Unternehmens handelt es sich bei der Latexemulsion um „eine weiße Flüssigkeit, die in verschiedenen Konsumgütern verwendet wird“. Das Unternehmen sagte, die Chemikalie habe eine Pigmentierung, die „das wasserlösliche Material im Oberflächenwasser sichtbar macht“.

Bisher seien in der Wasserversorgung der Stadt keine Spuren dieser Chemikalie entdeckt worden, sagten Beamte.

Aber Charles Haas, Professor für Umwelttechnik an der Drexel University, sagte, dass es einige Zeit dauern könnte, bis irgendjemand sicher sein kann, dass diese Chemikalie vollständig aus dem Fluss entfernt wurde, da die Emulsion wasserlöslich ist.

„Wie viel tatsächlich in den Delaware River selbst gelangt ist, ist meiner Meinung nach unklar, aber ich habe mir die Strömung im Fluss angesehen“, bemerkte Haas kürzlich in einem Interview mit Lauren Mayk von NBC10. „Der geringe Durchfluss im Delaware-Gebiet in der letzten Woche beträgt 4 Millionen Gallonen pro Minute. Also maximal 8.000 Gallonen im Leck gegenüber 4 Millionen Gallonen pro Minute. Es besteht ein enormes Verdünnungspotenzial.“

Haas sagte jedoch, die Stadt habe Glück, weil ihr Wassersystem ein Rohwasserbecken verwende, das dazu beitragen könne, die Bewohner davor zu schützen, dass solche Verunreinigungen ins Leitungswasser gelangen.

„Es handelt sich um ein Speicherbecken – eine große, große Badewanne –, die den Durchfluss von vielleicht ein bis zwei Tagen aufnehmen kann. Wenn also ein Zwischenfall im Fluss auftritt, kann es die Zufuhr aus dem Fluss unterbrechen und die angesammelten Mengen absaugen“, sagt er sagte.

Wenn die Anwohner jedoch befürchten, dass sich Spuren der Chemikalie im Trinkwasser befinden könnten, könne man laut Haas nicht viel tun, um sich zu schützen.

Kochendes Wasser entferne die Latexemulsion nicht und kommerzielle Wasserreiniger wie ein Brita-Filter seien nicht leistungsstark genug, um die Chemikalie aus dem Wasser zu entfernen.

„Kommerzielle Wasserreiniger werden dem wirklich nicht entgegenwirken – und die Tests erfordern ein hochentwickeltes Labor“, sagte Haas. „Meldungen zum Abkochen von Wasser treten typischerweise dann auf, wenn mikrobiologische Verunreinigungen, Bakterien oder Viren vorliegen. Bei vielen Chemikalien kann man das Wasser nicht auskochen.“

Dennoch behaupteten Stadtbeamte am Montagabend, dass das Wasser derzeit unbedenklich zum Trinken, Kochen und Baden sei – zumindest bis Dienstagnachmittag.