Christie geht beim Auftakt des Präsidentschaftswahlkampfs auf Trump los und nennt ihn ein „Ich“.

Jan 30, 2024

Von JILL COLVIN und HOLLY RAMER (Associated Press)

MANCHESTER, NH – Der frühere Gouverneur von New Jersey, Chris Christie, verschwendete keine Zeit damit, Donald Trump zu verfolgen, als er am Dienstag seinen Präsidentschaftswahlkampf startete, und bezeichnete den ehemaligen Präsidenten und aktuellen republikanischen Vorwahlkandidaten als „einsamen, selbstsüchtigen, eigennützigen Spiegelfresser“. „und argumentiert, dass er der Einzige ist, der ihn aufhalten kann.

Christie, ein ehemaliger Bundesanwalt, gehörte zu dem überfüllten Feld der republikanischen Präsidentschaftskandidaten 2016, die von Trump überrollt wurden. Jetzt, da Trump zum dritten Mal für das Weiße Haus kandidiert, haben die diesjährigen Rivalen keine andere Wahl, als ihn unerbittlich zu kritisieren, oder sie riskieren, dass sich die politische Geschichte wiederholt, sagt Christie.

Christie startete seinen Wahlkampf mit einem Rathaus am Saint Anselm College und deutete an, dass andere Top-Republikaner Angst gehabt hätten, Trump herauszufordern oder seinen Namen im Wahlkampf auch nur oft zu erwähnen – machte aber deutlich, dass er keine derartigen Bedenken hatte.

„Ein einsames, eigennütziges, eigennütziges Spiegelschwein ist kein Anführer“, sagte Christie und fügte hinzu: „Die Person, von der ich spreche, die vom Spiegel besessen ist, die niemals einen Fehler zugibt, die niemals einen Fehler zugibt.“ , der für alles, was schiefgeht, immer jemand anderen und etwas anderes verantwortlich macht – aber allen Grund hat, alles, was richtig läuft, anzuerkennen – ist Donald Trump.“

Christie betritt ein wachsendes Hauptfeld, zu dem bereits Trump, der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, die ehemalige Botschafterin der Vereinten Nationen, Nikki Haley, und der US-Senator Tim Scott aus South Carolina gehören. Der ehemalige Vizepräsident Mike Pence wird am Mittwoch in Iowa offiziell seinen eigenen Wahlkampf starten.

Nur wenige Wochen nach seinem Ausscheiden aus dem Rennen 2016 war Christie der erste amtierende Gouverneur und ehemalige Rivale, der Trump unterstützte. Später wurde er ein enger Berater, bevor er schließlich mit Trump brach, weil dieser sich weigerte, die Ergebnisse der Wahlen 2020 zu akzeptieren.

Während seiner Zeit als Gouverneur etablierte sich Christie den Ruf eines Kämpfers mit der Gabe, virale Momente der Konfrontation zu schaffen. Aber er steht vor einem harten Kampf um die Nominierung in einer Partei, die weiterhin eng mit dem ehemaligen Präsidenten verbunden ist, trotz Trumps Wiederwahlniederlage im Jahr 2020 und dem schlechter als erwarteten Abschneiden der Republikaner bei den Zwischenwahlen 2022.

Anti-Trump-Republikaner sind besonders gespannt darauf, wie Christie auf einer Debattenbühne mit Trump antritt. Dies geschieht jedoch nur, wenn Trump sich bereit erklärt, an den Vorwahldebatten teilzunehmen, und Christie die strengen Fundraising-Kriterien des Republikanischen Nationalkomitees für die Teilnahme erfüllt.

JP Marzullo, ein ehemaliger Staatsvertreter und ehemaliger stellvertretender Vorsitzender der New Hampshire Republican Party, unterstützte zuvor Trump, unterstützt jetzt aber Christie.

„Ich denke, er wird tatsächlich einige der Wähler vereinen und die Unabhängigen erreichen“, sagte Marzullo über den ehemaligen Gouverneur und fügte hinzu: „Ich denke, es ist Zeit für eine Veränderung.“

Christie begann schon kurz nach Beginn seiner halbstündigen Rede am Dienstag, Trump namentlich zu kritisieren und sagte, der ehemalige Präsident habe „uns kleiner gemacht, indem er uns noch weiter gespalten und uns gegeneinander ausgespielt hat“.

Er sagte auch, dass Präsident Joe Biden „das Gleiche tut, nur auf der anderen Seite.“ Christie bemerkte, dass er Biden seit Jahrzehnten kenne und dass er ein netter Kerl sei, sagte aber, dass der Präsident „überfordert“ sei, weil „er nicht mehr der Typ ist, der er einmal war“, und bezog sich dabei auf den 80-jährigen Biden fortgeschrittenes Alter.

Aber Christies Hauptziel war Trump.

„In unserem Land gibt es derzeit einen großen Streit darüber, ob Charakter wichtig ist, und wir haben Führer, die uns immer wieder gezeigt haben, dass sie nicht nur charakterlos sind, sondern dass es ihnen auch egal ist.“ sagte Christie. „Wir können die Frage des Charakters nicht mehr von der Hand weisen. Wenn wir das tun, bekommen wir, was wir verdienen, und wir müssen es uns zu eigen machen.“

Christie-Berater planen eine nicht-traditionelle, landesweit ausgerichtete Kampagne, die auf der verdienten Medienaufmerksamkeit basiert, anstatt sich auf bestimmte Staaten zu konzentrieren. Ihr Kandidat sagte, es sei entscheidend, aggressiv gegenüber Trump zu bleiben, und spottete am Dienstag über Trumps gescheiterte Versprechen, darunter das Versprechen, die gesamte Südgrenze der USA abzuschotten und Mexiko dafür bezahlen zu lassen.

„Ich gehe aus zwei Gründen gegen Trump vor“, sagte Christie. „Erstens hat er es verdient. Und zweitens ist es der Weg zum Sieg.“

Christie wird den Appetit der republikanischen Wähler auf jemanden testen, der viele von Trumps Maßnahmen unterstützt, aber das Verhalten des ehemaligen Präsidenten kritisiert hat. Der ehemalige Gouverneur hat die Partei aufgefordert, weiterzumachen oder künftige Verluste zu riskieren.

Andere Republikaner mit ähnlichen Ansichten, darunter der frühere Gouverneur von Maryland, Larry Hogan, und der Gouverneur von New Hampshire, Chris Sununu, haben sich gegen ihre eigenen Kampagnen entschieden und Bedenken geäußert, dass es Trump nur nützen wird, mehr Kandidaten im Rennen zu haben.

Christie galt als beliebter republikanischer Gouverneur eines demokratischen Staates einst als einer der hellsten politischen Stars der Republikanischen Partei. Doch trotz anhaltenden Drängens von Spitzenspendern und Parteifunktionären lehnte er es ab, 2012 für das Präsidentenamt zu kandidieren. Als er dies 2016 ankündigte, war sein Ruf durch den „Bridgegate“-Skandal geschädigt, bei dem Helfer beschuldigt wurden, in Fort Verkehrschaos verursacht zu haben Lee, New Jersey, offenbar in dem Bemühen, den Bürgermeister der Stadt dafür zu bestrafen, dass er seinem Wiederwahlangebot nicht zugestimmt hatte.

Der ehemalige Gouverneur kennt Trump seit fast 20 Jahren, aber ihre Beziehung war kompliziert. Christie stand auf der engeren Auswahlliste für das Amt von Trumps Vizepräsident, beaufsichtigte Trumps frühe Übergangsbemühungen im Weißen Haus, sagte, ihm seien mehrere Kabinettsposten angeboten – und abgelehnt worden – und er half Trump bei der Vorbereitung auf jede seiner Parlamentswahldebatten in den Jahren 2016 und 2020.

Aber Christie geriet zeitweise auch mit Trump aneinander und bezeichnete die Weigerung des ehemaligen Präsidenten, seine Wahlniederlage gegen Biden im Jahr 2020 zu akzeptieren, als Wendepunkt.

Christie, der sich dafür entschied, seine Bewerbung 2024 in einem Rathaus in New Hampshire zu starten, erinnerte sich an seinen ersten Auftritt im Weißen Haus, als er sich auf den Staat konzentrierte und Dutzende von Rathausveranstaltungen in New Hampshire abhielt, nur um bei der Vorwahl den sechsten Platz zu belegen. Kurz darauf schied er aus dem Rennen aus.

Nach seiner Rede am Dienstag beantwortete Christie ausführliche Fragen aus dem Publikum – ein häufiger Vorfall in Bundesstaaten mit früher Abstimmung, bei dem DeSantis zu Beginn seiner Kampagne zögerte. Christie sprach auch offen über seine enttäuschende Leistung im Jahr 2016, obwohl er sich so stark auf New Hampshire konzentrierte.

„Ich habe verloren“, lachte Christie. „Ihr habt mir das 2016 angetan.“

___

Colvin berichtete aus New York. Der Associated Press Writer Will Weissert hat aus Washington zu dieser Geschichte beigetragen.

Melden Sie sich für E-Mail-Newsletter an